Guide de conduite sur la péninsule de Snaefellsnes

Vous prévoyez de partir en voyage en Islande et d’explorer la péninsule de Snaefellsnes en voiture ? Nous répondons à toutes les questions qui nous sont le plus souvent posées sur ce road trip très apprécié dans l’Ouest de l’Islande, telles que…

• Que voir au cours d’un road trip à Snaefellsnes ?
• De quel type de voiture ai-je besoin sur la péninsule de Snaefellsnes ?
• La voiture est-elle la seule façon de découvrir la péninsule de Snaefellsnes ?
• Que faut-il absolument intégrer dans un itinéraire sur la péninsule de Snaefellsnes ? 

Pour découvrir les réponses à ces questions, et bien plus encore, lisez la suite ! 

Qu’est-ce que la péninsule de Snaefellsnes ? Pourquoi aller la visiter ?

Mais avant de vous expliquer comment explorer la péninsule de Snaefellsnes, il est important de vous demander pourquoi aller visiter cette région de l’Ouest de l’Islande. 

Saviez-vous que la péninsule est également souvent appelée « l’Islande en miniature » ? En effet, en explorant cette petite partie du pays, on y retrouve un peu de tout ce qui fait l’Islande. Tout ce qui vous vient à l’esprit lorsque vous pensez à l’Islande — ses splendides chutes d’eau, ses plages de sable noir, ses glaciers scintillants, ses montagnes imposantes, ses champs de lave, ses petits villages de pêcheurs ancestraux, ou ses fascinants volcans —, tout cela se retrouve en concentré sur la péninsule de Snaefellsnes. 

C’est pourquoi la péninsule n’est pas seulement extrêmement appréciée des voyageurs, mais aussi des équipes de tournage. Vous reconnaîtrez probablement ses paysages en raison des apparitions qu’ils ont faites dans des films et des séries télévisées telles que La vie rêvée de Walter Mitty, Voyage au centre de la Terre ou encore Game of Thrones (pour découvrir les lieux de tournage de l’île, consultez notre guide des lieux de tournage de cinéma et de télévision en Islande). 

De plus, la péninsule de Snaefellsnes abrite l’un des trois parcs nationaux d’Islande, le parc national de Snaefellsjokull.

Donc, est-ce que Snaefellsnes vaut le détour pendant votre séjour sur la terre de glace et de feu ? Nous considérons que ce petit coin d’Islande est une destination idéale si…

• La durée de votre séjour en Islande est limitée et que vous souhaitez absolument voir le plus de choses possibles en peu de temps 
• Vous souhaitez visiter une région d’Islande qui ne soit pas trop reculée et qui a beaucoup de succès auprès des autres visiteurs
• Vous ne voulez pas avoir à conduire outre mesure et faire un road trip trop long en Islande
• Vous cherchez une formule de voyage pratique qui ne nécessite pas de préparatifs trop lourds pour voir beaucoup de choses 

Comment se déplacer dans la péninsule de Snaefellsnes en voiture, en transports en commun ou dans le cadre de visites guidées

Donc, si vous voulez visiter la péninsule de Snaefellsnes, comment s’y rendre et comment se déplacer à l’intérieur ? Plusieurs solutions s’offrent à vous.

• La voiture

La voiture est la meilleure façon d’explorer la péninsule Snaefellsnes, car c’est en prenant le volant par vous-même que vous jouissez de la plus grande liberté possible. Vous pouvez vous lever à l’heure que vous voulez, allez où vous voulez, et rentrer aussi tard que vous voulez. Pour faire simple, vous êtes totalement maître de votre voyage. Vous n’avez pas à vous plier aux horaires d’un guide touristique ou à l’itinéraire d’un bus. Vous choisissez vos destinations et pouvez y passer toute la journée si vous le souhaitez, ou au contraire décider de passer de l’une à l’autre plus rapidement. Tant que vous avez une voiture de location, vous pouvez faire à peu près tout ce que vous voulez.

• Les visites guidées

Si vous n’êtes pas à l’aise à l’idée de parcourir l’Islande en voiture (même si Snaefellsnes est l’une des régions du pays où la conduite est la plus facile et la plus sûre), vous pouvez réserver une visite guidée. Il existe différentes excursions qui proposent de vous emmener auprès des meilleurs sites naturels de la péninsule, que ce soit en groupe ou en solo. Malheureusement, ces visites guidées sont souvent assez chères, et vous devrez vous plier aux horaires que vous communiquera le guide, et vous ne pourrez donc pas faire ce que vous voulez quand vous voulez.

• Les transports en commun

Le réseau des transports en commun d’Islande n’est pas aussi développé que dans les autres pays d’Europe, mais des lignes de bus, entre autres possibilités, desservent tout de même toutes les plus grandes villes et les principales municipalités. Cependant, il est plutôt déconseillé d’opter pour les transports en commun si l’on veut se rendre dans la péninsule de Snaefellsnes. La plupart des sites naturels de la péninsule étant très éloignés les uns des autres, pour vous y rendre, vous êtes contraints de vous déplacer en combinant les transports en commun et l’auto-stop.

Quelles sont les meilleures voitures de location pour explorer la péninsule de Snaefellsnes ?

Si vous voulez louer une voiture pour visiter la péninsule de Snaefellsnes, vous avez plusieurs possibilités. Le type de véhicule que vous allez choisir va dépendre de la période de l’année à laquelle vous vous rendez en Islande. En effet, certaines voitures de location ne sont pas adaptées en certaines saisons.

Si vous visitez le pays en été, vous avez plus de possibilités. Ainsi, vous pouvez louer un van aménagé, en deux roues motrices ou en 4x4, et dormir dans les campings situés sur votre itinéraire, ou bien, louer une voiture citadine à deux roues motrices. Les routes seront suffisamment sûres pour que vous n’ayez pas besoin d’un 4x4. Cependant, un véhicule 4x4 est préférable si vous voyagez à plus de deux personnes ou avec beaucoup de bagages, ou tout simplement si vous souhaitez un véhicule plus spacieux et plus confortable.

Par contre, si vous visitez le pays en hiver, le véhicule 4x4 devient indispensable, que ce soit en variante SUV, voiture, ou van aménagé. Bien que les routes de la péninsule soient assez sûres, la météo hivernale peut les rendre dangereuses à tout moment. Or, dans ces cas de figure, le véhicule 4x4 devient nécessaire pour vous emmener en toute sécurité d’un point A à un point B. Il serait quand même dommage de vous retrouver bloqué, uniquement parce que votre voiture est incapable d’évoluer sur la glace ou la neige !

En revanche, si vous visitez le pays dans l’une des saisons intermédiaires que sont le printemps et l’automne, il conviendra de déterminer si les dates de votre séjour sont suffisamment éloignées de l’hiver pour pouvoir vous déplacer en toute sécurité au volant d’une voiture à deux roues motrices ou d’un van aménagé à deux roues motrices. Si votre voyage est prévu pour la fin du printemps ou le début de l’automne, ça devrait aller. Mais, entre ces deux périodes, vous vous exposez au risque de voir vos déplacements (et donc votre séjour) contrariés par une tempête précoce ou tardive.

Ai-je besoin d’un véhicule 4x4 pour explorer la péninsule de Snaefellsnes ?

Une fois encore, vous n’avez pas besoin de véhicule 4x4 pour visiter la péninsule de Snaefellsnes, sauf si vous vous y rendez en hiver, lorsque les conditions météo sont susceptibles d’avoir un impact sur votre séjour. Une fois cela dit, les principaux sites d’intérêt de la péninsule sont tous situés aux abords d’axes routiers goudronnés et bien entretenus, si bien que vous pouvez tout voir en toute sécurité sans 4x4. 

Le seul cas de figure où c’est impossible est si vous souhaitez emprunter l’une des rares routes F de la région (pour en savoir plus sur ces dernières, consultez notre guide des routes F), comme celles qui permettent de se rendre au phare de Svörtuloft. La législation islandaise interdit formellement de rouler sur les routes F sans 4x4. 

Mis à part tout cela, cependant, les 4x4 de location sont très prisés dans toute l’Islande, quelle que soit la saison, donc si vous vous dites que vous préféreriez en avoir un vous aussi pour plus de sécurité et de commodité, sachez que vous n’êtes certainement pas le seul. 

Comment se rendre à la péninsule de Snaefellsnes en voiture

Pour rejoindre la péninsule de Snaefellsnes, c’est facile ! Une fois que vous avez pris possession de votre voiture de location après votre arrivée à l’aéroport de Keflavik (soit dit en passant, voici comment récupérer une voiture de location à l’aéroport), vous pouvez soit prendre la route sur-le-champ à destination de la péninsule, soit vous reposer une nuit ou deux avant. En effet, de nombreux visiteurs préfèrent passer quelques jours à Reykjavik avant d’aller explorer la péninsule de Snaefellsnes.

Se rendre à Snæfellsnes au départ de Reykjavik

Pour vous rendre à la péninsule de Snaefellsnes depuis Reykjavik, il vous suffit de suivre la Route 1 jusqu’à Borgarnes, puis de tourner à gauche sur la Route 54. Et le tour est joué ! C’est tout ce que vous avez à faire. Le trajet fait environ 140 kilomètres, ce qui vous prendra plus ou moins deux heures. 

Si vous avez décidé de ne pas prendre le volant et que vous préférez faire le trajet Reykjavik - Snaefellsnes en transports en commun, vous devez prendre un bus de Mjdod à Stykkisholmur ou Grundarfjordur. Cependant, une fois arrivé à destination, le seul moyen pour vous d’accéder aux principaux sites naturels de la péninsule sera de faire du stop.

Infos pratiques et FAQ pour un road trip à Snæfellsnes

Combien de temps dois-je consacrer à la découverte de Snaefellsnes en voiture ?

Il est absolument hors de question de prévoir moins d’une journée pour voir la péninsule de Snaefellsnes (et encore, uniquement en été !) Pour toute durée inférieure, vous ne ferez pas grand-chose d’autre que de rouler. Si la météo est favorable, en une journée complète, vous avez le temps de rejoindre la péninsule en voiture depuis Reykjavik et de profiter de quelques-uns des principaux sites. Mais vous devrez faire des choix. 

N’oubliez pas que cela n’est vrai que pendant la saison estivale ! En hiver, il vous faudra plus d’une journée pour voir les principaux sites, car la durée journalière d’ensoleillement limitée rendra certains d’entre eux inaccessibles. 

Pour vraiment voir tout ce que la péninsule a à offrir, prévoyez deux jours d’exploration de la région avec une nuit sur place. Vous pouvez même prolonger votre séjour à trois ou quatre jours, et agrémenter vos sorties d’activités plus longues, telles qu’une visite de grotte, une sortie d’observation des baleines ou encore une excursion en autoneige. 

Quel est l’état des routes sur la péninsule de Snaefellsnes ?

Les routes principales de la péninsule sont goudronnées et toujours maintenues en bon état. Elles sont entretenues, y compris en hiver, et vous ne devriez donc avoir aucun problème pour y accéder. Certains axes, cependant, sont des routes de gravier. C’est par exemple le cas d’un tronçon de la Route 54 entre Budir et Olafsvik. De même, on trouve quelques routes F dans la région, qui ne sont pas goudronnées. Dans ces deux cas, il est nécessaire de disposer d’un véhicule 4x4.

Est-il possible de visiter la péninsule de Snaefellsnes en une seule journée au départ de Reykjavik ?

Comme nous l’avons déjà dit, il est possible de visiter la péninsule de Snaefellsnes en une journée en partant de Reykjavik. Cependant, ce n’est vraiment possible qu’en été, grâce à la durée d’ensoleillement journalière prolongée qui caractérise la saison estivale. De plus, s’il est effectivement possible de partir à la découverte de la péninsule pendant une seule journée au départ de Reykjavik, ce n’est pas toujours recommandé. En effet, le manque de temps limite considérablement les choses à voir, et le temps à passer sur chaque site. 

Combien de temps passé au volant faut-il compter pour explorer la péninsule de Snaefellsnes ?

Si vous voulez visiter la totalité de la péninsule en voiture, comptez un peu plus de deux heures de route au total dans des conditions météo optimales. Nous parlons bien du temps de route théorique, c’est-à-dire, sans compter les haltes, ni le trajet aller-retour entre Reykjavik et la péninsule. Ainsi, si vous partez de Reykjavik, en comptant l’aller et le retour, le temps total passé au volant est d’un peu plus de six heures, sans compter les arrêts.

Les meilleures périodes de l’année pour visiter la péninsule de Snaefellsnes

Vous pouvez aller visiter la péninsule de Snaefellsnes à n’importe quelle période de l’année. Simplement, selon la période choisie, vous devez être conscient des conditions météo auxquelles vous attendre.

Visiter la péninsule de Snaefellsnes en été

Visiter la péninsule de Snaefellsnes pendant la saison estivale est sans doute l’option la plus simple et la plus pratique. En été, vous bénéficiez d’une durée d’ensoleillement journalière plus longue pour explorer la région, ainsi que d’une meilleure météo. Les températures sont suffisamment élevées pour être agréables, sans avoir trop chaud, et la probabilité de survenue des tempêtes, des vents forts et de la neige ou du verglas est au plus bas.

Cependant, sachez bien que comme l’été islandais est particulièrement agréable, c’est aussi une saison extrêmement fréquentée. C’est en été que l’Islande enregistre son pic de fréquentation touristique, si bien que si vous optez pour cette période vous y trouverez beaucoup plus de monde qu’en hiver. De même, comme la demande est très élevée pendant l’été, les prix des vols augmentent, et il faudra donc prévoir un budget voyage plus conséquent. Vous pourriez également avoir plus de difficultés à trouver des chambres d’hôtel et des voitures de location, car tout est réservé et épuisé plus vite.

Visiter la péninsule de Snaefellsnes pendant les saisons intermédiaires

Cela dit, si vous voulez profiter de vos vacances avec moins de monde, des prix plus bas et des conditions météo encore agréables, vous pouvez opter pour une découverte de la péninsule pendant les saisons intermédiaires que sont le printemps et l’automne. Vous profitez ainsi du meilleur de l’été et du meilleur de l’hiver en même temps, sans avoir à faire face aux rigueurs du temps hivernal.

Explorer la péninsule de Snaefellsnes en hiver

Cependant, si les caprices de l’hiver ne vous dérangent pas, vous risquez d’adorer la péninsule de Snaefellsnes en cette saison. Vous devez simplement garder à l’esprit que, même s’il y a moins de monde et que vous bénéficiez de tarifs plus bas, l’hiver vous oblige à vous déplacer plus lentement (du fait de la météo bien sûr, mais aussi de la durée plus courte de l’ensoleillement journalier) et qu’il est donc presque indispensable de louer un véhicule 4x4.

Mieux vaut également être quelqu’un de confiant au volant, car il faut toujours se méfier des routes islandaises, même quand elles sont bien entretenues, comme c’est le cas à Snaefellsnes. Ici, le mauvais temps peut surprendre les automobilistes à tout moment.

Les meilleurs endroits à découvrir à Snaefellsnes

Prêt à commencer la planification de votre itinéraire à Snaefellsnes ? Voici les meilleurs sites à y intégrer.

• Kirkjufell et Kirkjufellsfoss

Kirkjufell est l’un des endroits les plus photographiés d’Islande. Il s’agit d’une montagne qui se dresse juste à côté de Kirkjufellsfoss, l’une des nombreuses cascades pittoresques d’Islande, si bien que vous pouvez voir les deux en une seule halte. N’oubliez pas votre appareil photo pour immortaliser les lieux, et essayez de ramener avec vous un cliché pris sous le meilleur angle : celui qui vous permettra de cadrer à la fois la cascade et la montagne.

• Stykkisholmur

Stykkisholmur n’est pas vraiment un site naturel, il s’agit d’une ville, si bien qu’il vaut mieux ne l’ajouter à votre itinéraire que si vous disposez d’au moins deux jours à passer sur la péninsule. Par conséquent, si vous en avez le temps, vous allez adorer explorer cette petite ville de pêcheurs, avec son phare, ses musées, et bien plus encore.

• Le cratère de Saxholl

Ce cratère de volcan éteint est l’un des plus connus de la péninsule. Des escaliers spécialement aménagés vous permettent de monter à son sommet en seulement quelques minutes. Une fois en haut, ce sont de superbes vues sur le cratère lui-même et les paysages environnants qui vous attendent.

• Le parc national de Snaefellsjokull

Snaefellsjokull est l’un des trois parcs nationaux d’Islande et doit son nom à son volcan-glacier (visible de Reykjavik par temps clair). Le parc abrite également, entre autres choses, des champs de lave, des plages et des grottes de lave. Vous pourriez sans aucun problème consacrer la totalité de votre séjour sur la péninsule à explorer le parc de Snaefellsjokull.

• La grotte de Vatnshellir

Pour descendre dans une galerie de lave ancestrale, réservez une visite guidée de cette grotte ! Cette inoubliable aventure souterraine n’est qu’à 10 minutes de route de la ville de Hellnar.

• Les falaises de Londrangar

Les falaises de Londrangar sont faites de basalte, et, il fut un temps, elles faisaient partie intégrante d’un cratère de volcan. En fait, ces falaises sont tout ce qu’il en reste. Surnommé « le château de roche », ce site chargé de tradition et d’histoire offre de fantastiques panoramas.

• Arnarstapi

Ce petit village de pêcheurs est très connu pour son sentier qui longe le bord des falaises et offre de splendides vues aux promeneurs, mais aussi pour le Gatklettur, ou arche de Hellnar, qui, comme son nom l’indique, est une arche rocheuse que l’on peut traverser à pied.

• Bjarnarfoss 

Cette haute cascade située au cœur d’un territoire luxuriant est facile d’accès, car elle ne se trouve qu’à quelques encablures de la route. Garez votre voiture ici, et prenez le temps de faire quelques clichés et de profiter du paysage.

• L’église noire de Budakirkja

Connue dans toute l’Islande, l’église noire de Budakirkja est une pièce d’architecture surprenante, en même temps que l’une des seules choses que l’on trouve dans son village. Ce lieu, très prisé des photographes, ne figure peut-être pas en tête de la liste des sites islandais à voir absolument, mais c’est à n’en pas douter une halte inévitable pour les amateurs d’atmosphères un peu lugubres qui donnent la chair de poule.

• La plage d’Ytri Tunga

Cette plage de sable doré est connue pour ses colonies de phoques. Un petit parking permet de profiter très facilement de ce spot privilégié d’observation de la vie sauvage.

• La plage de Djupalonssandur

Née du mariage entre ses sombres falaises et son sable noir, cette plage tout à fait spectaculaire est aussi parfois appelée « Plage des perles de lave noire ».

• Le phare de Svortuloft

Enfin, le phare orange vif de Svortuloft qui se dresse sur les falaises et surplombe l’océan. Sa couleur orange caractéristique se démarque de la noirceur de la roche volcanique dans un contraste saisissant.

Carte de la péninsule de Snæfellsnes

La péninsule de Snaefellsnes vaut-elle vraiment le détour ?

Oui, vous ne regretterez jamais votre passage à la péninsule de Snaefellsnes ! En raison de sa diversité, on retrouve dans cette unique région le meilleur de tout le pays. Riche de tant de sites d’intérêts exceptionnels, la péninsule de Snaefellsnes est également facile d’accès que ce soit de Reykjavik ou de Keflavik, et peut être visitée toute l’année durant, ce qui, vous en conviendrez, est fort pratique ! Cependant, la meilleure façon de découvrir Snaefellsnes est de le faire avec une voiture de location. Ainsi, vous pouvez créer votre itinéraire sur mesure, sans avoir à vous plier aux contraintes des voyages organisés ou des transports en commun, indispensables pour s’y rendre.

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Planifier le road trip idéal sur la péninsule de Snaefellsnes, suppose avant toute chose de choisir la bonne voiture de location qui répondra pleinement à vos besoins. Que vous soyez un couple ou un voyageur solitaire qu’une simple voiture citadine saura contenter, ou bien que vous souhaitiez faire du camping en famille avec un van aménagé 4x4, ou encore que vous soyez un petit groupe d’amis qui souhaite visiter l’Islande de façon stylée et confortable, Lava Car Rental peut vous aider. Consultez notre liste complète de voitures de location disponibles et contactez-nous dès aujourd’hui.

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